Захар Смушкин родился в период тысячу девятисот шестьдесят второго года на территории Ленинграда (в настоящее время Санкт-Петербург). В студенческие годы он совмещал работу и учебу. Его работа была в НПО «Гидролизпром», помимо работы он еще учился в аспирантуре института. Начиная с 90 года, он устроился на работу в советско-шведский «Техно. ферм-Инжиниринг» на должность начальника по техническому отделу. По окончанию ЛПТИЦБП (Ленинградский политехнический институт бумажно-целлюлозной продукции) устроился на работу в научно-исследовательский институт по профилю – ВНИИ гидролиз.

В конце апреля девяносто второго года, собравшись с командой своих единомышленников, Захар Смушкин создал организацию, связанную с лесной промышленностью под названием «ILIM PULP ENTERPRISE». В промежутке между 1996 и 1998 годами он был членом Наблюдательского Совета «ВТБ банк».

Как сложился 1997 год для Захара Смушкина? Он стал:

• членом Совета директоров в Организации «Концерн лесопромышленности в Усть-Илимске»;
• председателем Директорского совета в организации «ЦБК Котласский»;
• членом Совета директоров в Открытом Акционерном Обществе «ЛПК Братский».

Отбыв генеральным директором вплоть до конца 2000 года, стал председателем Совещания директоров Закрытого Акционерного общества «ILIM PULP ENTERPRISE» с января две тысячи первого года до две тысячи седьмого включительно. При этом Захар Смушкин был руководителем процесса создания самого крупного вертикально-интегрированного лесопромышленного завода в Российской Федерации.

2004 год также внес свои коррективы в карьере Смушкина. Захар Смушкин был выбран правителем в Российский Союз Промышленников и Предпринимателей. В июле 2007 года стал участником Директорских советов в Организации Акционерного Общества «Илим группа». Помимо этого, он стал председателем в Комиссии Российского Союза ПП по отделу лесного хозяйства и лесопромышленного комплекса, а также:

• членом Совета, посвященного развитиям лесных комплексов России;
• почетным профессором Питерского ГТУРП (государственный технологический университет растительного полимера);
• почетным доктором СПГЛУ им. Кирова С.М. (Санкт-Петербургский государственный лесотехнический университет имени Кирова Сергея Мироновича).